Heute sind wir um 22:10 Uhr mit Etihad pünktlich nach Abu Dhabi in den Urlaub gestartet. Wir waren schon beim öffnen des Flugschalters um 19:10 Uhr am Flughafen und haben so einen Sitzplatz am Notausgang des Flugzeugs mit mehr Beinfreiheit bekommen.
Um 7:00 Uhr sind wir, früher als geplant, in Abu Dhabi gelandet. Wir hatten über eine Stunde Zeit uns den Flughafen und die Duty Free Shops anzusehen bevor der Gate zum Weiterflug geöffnet wurde. Um 9:00 Uhr ging es dann pünktlich weiter nach Bangkok, wo wir um 17:30 Uhr über eine halbe Stunde früher als geplant am neuen Flughafen, der vor ca. 2 Monate eröffnet wurde, landeten. Hier mussten wir eine Einreisekarte ausfüllen und kamen problemlos durch den Zoll. Am Ausgang wurden wir schon durch unseren Reiseleiter Somyot von Thailand-Rundreise.de mit einem kühlen Getränk empfangen und ins Hotel Zenith gebracht. Hier trafen wir auch den Chef, Werner Fromm, mit dem wir die Rundreise ausgehandelt hatten. Wir haben dort im Hotel noch eine Kleinigkeit gegessen und sind todmüde ins Bett gefallen.
Nachdem wir gefrühstückt hatten, fuhren wir um 8:30 Uhr zum "Grand Palace". Somyot besorgte uns die Eintrittskarten und wir hatten 2 Stunden Zeit durch den Königspalast zu schlendern und uns alles anzusehen. Die obere Terrasse mit den goldenen Tempel und den anderen verzierten Tempeln ist schon sehr beeindruckend und prunkvoll. Man weiß gar nicht wo man zuerst hinsehen soll. Anschließend fuhren wir noch zum "Wat Po" und haben uns dort die Türme und vor allem den großen liegenden Buddha angesehen. Unser Reiseleiter zeigte uns dann noch ein leckeres Restaurant und bestellte verschiedene Gerichte die wir dann gemeinsam ausprobierten. Es war alles sehr lecker und manches scharf. Der Preis von 550 Baht (ca. 11 Euro) einschließlich Getränke für uns alle 5 hat uns sehr positiv überrascht. Da der Chao Phraya River Hochwasser hatte waren die Schleusen zu den Klongs geschlossen und wir sind mit dem Longtail-Boot ca. 15 Minuten direkt zum "Wat Arun" gefahren. Nach der Besichtigung und der Flussfahrt zurück wollten wir uns den Handarbeitermarkt nicht mehr ansehen und sind direkt zum Hotel zurück gefahren.
Nach dem Frühstück um 7:45 Uhr sind wir um 8:00 Uhr Richtung Ayuthaya gefahren. Bei einem Handarbeitsmarkt haben wir einen Zwischenstop eingelegt. Am meisten haben mir die kleinen und großen Figuren welche die 14 Glasbläser direkt herstellten gefallen. Andrea hat sich für 20 Bahr (ca. 40 Cent) eine Glaskuh gekauft. Auch das riesige Aquarium und der Vogelpark waren schön. Danach haben wir im U-Thong Hotel eingecheckt und uns eine Stunde ausgeruht. Somit waren wir wieder fit und haben uns die alte Königsstadt Ayuthaya mit seinen vielen Ruinen angesehen. Zuerst haben wir uns auch hier den liegenden Buddha angesehen. Aber auch der große goldene sitzende Buddha dessen Tempel wieder renoviert wurde war sehr beeindruckend. Die meisten Gebäude der alten Königsstadt wurden aber vor 240 Jahren durch den König von Burma zerstört. Man kann sich nur noch eine vage Vorstellung der einstmals wohl prunkvollen Stadt machen. Nach kurzem Ausruhen im U-Thong Inn Hotel sind wir dann mit Somyot essen gegangen. Wir haben uns für ein BBQ entschieden, bei dem jeder selbst sein Essen aussuchen und auf einem Grill, welcher auf dem Tisch steht, zubereiten kann. Der Grill besteht aus einem Metallrost zum grillen und einer Umrandung in die Wasser eingefüllt wird in welcher dann z.B. die Glasnudeln gekocht werden. Das "all you can eat" Essen plus die Getränke hat für uns alle fünf 700 Baht (ca. 14 Euro) gekostet. Es war super lecker.
Um 8:00 Uhr sind wir heute nach dem Frühstück nach Sokotokei gefahren. Dort kamen wir um 13:00 Uhr an und haben im Paylin Hotel eingecheckt. Um 13:30 Uhr sind wir zum Lunch gefahren und haben uns anschließend verschiedene buddhistische und thailändische Tempel im "Historical Park" angesehen und viel über die thailändische Kultur erfahren. Von 17:45 - 19:30 Uhr konnten wir uns ausruhen und sind anschließend mit Somyot zum Essen in ein Fischrestaurant gefahren. Wir alleine hätten uns wahrscheinlich nicht dort hineingetraut aber meine großen Garnelen und auch das Essen der Anderen hat prima geschmeckt. Am Abend haben wir dann noch die thailändische Handykarte , welche ich gestern für 199 Baht (ca. 4 Euro) gekauft habe ausprobiert. Zusammen mit meinem VOIP Account zuhause kostet so ein Anruf nach Hause nur 5 Cent plus 1 Cent pro Minute.
Um 8:00 Uhr ging es heute nach einem guten Frühstück wieder los. Als erstes sind wir nach Uterat gefahren und haben uns das Monument eines berühmten Kriegers angesehen. Außerdem befindet sich dort das größte Schwert mit 9.45 m und 450 kg. Bei der Weiterfahrt kamen wir in die Berge und konnten dort die tolle Aussicht bewundern. Unser nächstes Ziel"Wat Pharo Dhat". In diesem sehr schön verzierten goldenen Tempel kann man viele hundert Buddhas bestaunen. Am eindrucksvollsten ist aber der riesige Buddha vor dem Tempel und am witzigsten der wachsame und der schlafende Wächter vor dem Tempeleingang. Kurz vor Chang Rai haben wir noch den neuen und teilweise sich noch im Bau befindlichen weißen Tempel bestaunt. Er sieht aus wie aus Zuckerwatte mit Glitzer. Ein bisschen kitschig aber doch ganz schön. Zu Abend gegessen haben wir dann zusammen mit Somyot in der Nähe unseres Hotels Rimkok.
Gefrühstückt haben wir heute zur gewohnten Zeit um 7:15 Uhr um dann um 8:00 Uhr loszufahren. Als erstes ging die einstündige Fahrt zum berüchtigten "Goldenen Dreieck". Mit den Longtail-Boot fuhren wir zunächst auf dem Mekong Richtung Burma. Dort konnten wir uns vom Fluss aus das Casino ansehen. Wir sind allerdings nicht hineingegangen da man dazu eine Visa beantragen muss und wir unser Glück schon bei der rasanten Fahrt auf dem Mekong verbraucht hatten J Dann ging es weiter nach Laos wo wir anlegten und zollfrei einkaufen konnten. Um nach Thailand zurück zu kommen mussten wir dann nur noch den "Kong River" überqueren. Der zweite Ausflugspunkt war heute ein Bummel durch die Einkaufsstraße an der nördlichsten Stelle Thailands wo wir auch den Grenzübergang nach Burma beobachten konnten. Als letztes besuchten wir dann noch die Villa der Mutter des jetzigen Königs Bumiphol Adulyadeja. Das schönste ist hier der tolle Garten und die Orchideenzucht. Gegen 17:30 Uhr waren wir dann kurz vor Sonnenuntergang wieder im Hotel Rinkok. Zu Abend haben wir in einem Chinesischen Restaurant gegessen.
Heute Morgen mussten wir wieder Koffer packen. (Irgendwie findet man immer weniger im Koffer, obwohl wir ihn doch noch nie vollständig ausgepackt hatten.) Nach dem Frühstück sind wir um 8:00 Uhr als erstes zu einer heißen Quelle gefahren an der das Wasser ca. 10 Meter in die Höhe schießt. Danach ging es in die Berge zu der dortigen Bevölkerung. Man kann sich gegen Gebühr die "LongNeck" Frauen mit den vielen Halsringen ansehen. Wir wollten diese Selbstquälerei aber nicht unterstützen und haben darauf verzichtet. Stattdessen haben wir uns eine Orangenfarm angesehen und dort auch frischen Orangensaft getrunken und Kumquats gegessen. Der anstrengendste Teil war aber ein Besuch beim Schneider wo wir uns Anzüge ausgesucht haben, welche gleich angefertigt werden. Gegen 18:00 Uhr haben wir dann im Suriwongse Hotel in Chiang Mai eingecheckt. Und um 19:15 Uhr dann zu einem Bummel über den Nachtmarkt von Chiang Mai zu starten. Dieser beginnt ca. 50 Meter vom Hotel entfernt. Dort wird alles Mögliche angeboten und es wimmelt in den vielen Straßen nur so von Menschen. Wir haben erst mal alles auf uns wirken lassen und dann auch dort gegessen. Um 21:00 Uhr mussten wir dann wider im Hotel sein. Der Schneider kam mit 2 Gehilfen noch mal vorbei und wir konnten die halb fertigen Anzüge schon mal anprobieren. Danach haben Andrea und Peter sich eine Fußmassage auf dem Nachtmarkt gegönnt. Wir haben für die Beiden je einen Rucksack erstanden, damit auch alles hineinpasst was so nebenbei noch gekauft wurde.
Heute sind wir schon um 7:15 Uhr zum Elefantentrainingscamp aufgebrochen. Für die Dickhäuter haben wir Bananen und Zuckerrohr erstanden und dann einen ca. einstündigen Ritt gebucht. Es ging auf einem schmalen Pfad ein Stück den Berg hinauf und dann wieder herunter und durch einen Fluss zurück zum Camp. Es hat viel weniger geschaukelt als ich angenommen hatte und es ist erstaunlich wie treffsicher der Elefant auf dem rutschigen Pfad ging und das Hinterbein immer wieder an die Stelle setzte an der das Vorderbein halt gefunden hatte. Danach haben wir und noch die jungen Elefanten angesehen und der Show beigewohnt. Alles in allem ein schöner abwechslungsreicher Vormittag. Als alle anderen dann nach der Show für den Elefantenritt Schlange standen haben wir uns die Orchideen und Schmetterlingsfarm angesehen und dort auch zu Mittag gegessen. Nachmittags sind wir dann noch mit der Cable Car Bahn hoch zum Tempel von Chiang Mai gefahren. Gegen 16:30 Uhr konnten wir dann die fertigen Anzüge abholen und mussten uns von unserem Reiseführer Somyot verabschieden. Er hatte uns die letzten 2000 km und 1 Woche sehr viel gezeigt und uns sehr viel der Kultur aber auch praktische Dinge beigebracht. Er war mit seiner fröhlichen und witzigen Art von 8:00 Uhr bis spät in die Nacht immer für uns da gewesen. Danke! Abends sind wir dann noch einmal über den Nachtmarkt geschlendert und mussten das Essen im Restaurant diesmal selber aussuchen. Das bestellen hat aber prima funktioniert und lecker geschmeckt.
Um 7:15 Uhr hat heute der Wecker geklingelt. (Blöder Spruch. Eigentlich war es natürlich das Handy.) Um 9:00 Uhr sind wir dann, nachdem wir gut gefrühstückt hatten und uns Somyot noch mal per Handy verabschiedet hat zum Flughafen gebracht worden. Das Einchecken per E-Ticket und der Flug verlief reibungslos. Auch der von uns schon zuhause bestellte Transfer vom Flughafen Phuket nach Khao Lak klappte wunderbar. Nach dem Einchecken im Merlin Resort haben wir schnell das nötigste ausgepackt und sind gleich zum Meer gelaufen damit wir das erste Mal in diesem Urlaub dort Schwimmen konnten. Das Abendessen wollten dann alle im Hotel einnehmen.
Nach dem Frühstück um 9:30 Uhr haben wir uns erst die Tipps der Reiseleitung um 11:00 Uhr angehört und dann den Rest des Tages am Meer gefaulenzt und gelesen. Gegen 17:00 Uhr sind wir dann zur Tauchbasis der Khao Lak Fun Divers gefahren. Dort haben wir uns für die Tauchsafari morgen angemeldet die wir schon von zu Hause gebucht hatten. Danach gingen wir, auf Empfehlung von Conny, im Family Restaurant schräg gegenüber lecker essen und haben uns anschließend in Khao Lak noch eine Thai Massage und einen Mai-Tai gegönnt.
Auch heute sind wir erst um 9:30 Uhr zum Frühstück gegangen. Dann haben wir alles was wir für die Safari brauchen in die Rucksäcke gepackt und den Rest in die Koffer. Das alles haben wir bei Alice und Peter im Nachbarzimmer abgestellt und den Rest des Tages gefaulenzt. Gegen 18:00 Uhr wurden wir dann von den Fun-Divers abgeholt und haben auf der Manta Queen I eingecheckt. Nach dem Bootsbriefing und einem kleinen Feuerwerk zur Besänftigung der "bösen Geister" sind wir gegen 21:45 Uhr Richtung Similan Inseln losgefahren. Es gab noch ein leckeres Abendessen und ein bisschen Fachgesimpel unter den Mittauchern und dann sind wir schlafen gegangen. Hierbei konnten wir die mitgebrachte zusätzliche Decke und die lange Jacke gut gebrauchen da sich die Klimaanlage nicht individuell einstellen lässt und es sehr Kalt wurde.
Um 7:00 Uhr wurden wir heute morgen geweckt. Nach einem schnellen Kaffee und dem ersten Briefing sind wir dann bei der Similan Insel Nr. 7 am "East of Eden" Riff getaucht. Insgesamt waren 23 Gäste aus allen möglichen Ländern auf dem Boot. Unser Tauchguide was Chris. Außerdem waren noch Aleksandra aus Polen und Oliver aus der Schweiz in unserer Gruppe. Wir haben schon bei diesem Tauchgang sehr viele Fische und schöne Korallen gesehen. Der beste Tauchgang war heute aber der Zweite bei der Insel Nr. 3 am "Sharkfin Reef". Hier konnten wir ca. 3 Minuten einen drei Meter großen Manta beobachten wie er immer wieder Kreise über uns zog und zurückkehrte. Bei 3.TG hatten wir viel Strömung und wenig Sicht. Aber dafür war dann der Nachttauchgang wieder interessant. Zu essen gibt es auf der Manta Queen vor dem Ersten und nach jedem Tauchgang etwas leckeres. Also, den ganzen Tag immer wieder tauchen, essen, faulenzen,....
Unser "early morning Dive" war heute bei der Similan Insel Nr. 9 am "Elephant Head Rock". Wir sind am Anfang durch eine schmale Schlucht getaucht und haben wieder sehr viele Korallen einen Skorpionfisch und viele kleine Fische gesehen. Das eindrucksvollste war aber der Weißspitzenriffhai. Danach ging es weiter nach "Koh Bon". Dieser TG war bis jetzt einer der Besten. Die Sprungschicht zwischen dem kalten und dem warmen Wasser das um die Insel fließt flimmert wunderschön und wir haben einen Mantis Shrimp gesehen. Auch sonst war sehr viel Fisch in allen Größen zu sehen. Das Beste war aber natürlich der Manta der an uns vorbeizog. Der 3. TG bei Koh Tachai war sehr entspannend auf maximal 16 Meter und wir haben einen Froschfisch und viele Fischschwärme gesehen. Den Nachttauchgang haben wir auch auf Koh Tachai gemacht und wieder einen Skorpionfisch gesehen. Insgesamt wieder ein sehr spannender aber auch entspannter Tag
Heute ist die Manta Queen schon während wir noch schliefen nach Richelieu Rock gefahren. Nach dem Wecken um 6:15 Uhr und einem Becher Kaffee haben wir unseren ersten Tauchgang dort unternommen. Die ersten 3 TG haben wir alle mit Nitrox 32 auf maximal 26 Meter gemacht. Es gibt dort wunderschöne Weichkorallen die alle irgendwie blau schimmern. Erst wenn man eine Lampe benutzt oder mit Blitz fotografiert sieht man das sie eigentlich Rot sind. Die Sicht ist sehr unterschiedlich aber selten gut. Aber wir haben viele Fischarten und Schnecken gesehen. Insgesamt wieder ein interessanter schöner Tag mit vier Tauchgängen am Richelieu Rock Am Abend bin ich dann früh schlafen gegangen, da ich mir durch die kalte Klimaanlage einen Zug geholt hatte und die Augen Rot waren und brannten.
Um 6:00 Uhr wurde heute morgen schon geweckt. Wir haben uns den Sonnenaufgang bei Koh Bon angesehen und waren auch dort tauchen. Der 2. TG war bei Khao Lak am Boonsung Wrack. Es ist schon beachtlich wie viele Fische sich dort auf einem kleinen Fleck befinden. Rund um den ehemaligen Zinnbagger der seit dem Tsunami in 4 Teile zerbrochen ist haben wir außer den vielen üblichen Fische sehr viele Skorpionfische und Rotfeuerfische gesehen. Am interessantesten war aber der Geisterfetzenfisch und der Leopardenhai. Ein gelungener Abschluss der 4 Tage und 4 Nächte auf der Manta Queen die wir gegen 14:00 Uhr verließen.
Wir haben in den letzten 3 Tagen nur gefaulenzt. Tagsüber waren wir am Strand zum Baden und lesen. Abends sind wir entweder nach Khao Lok (einfache Fahrt 150 Baht) gefahren und haben dort im Family Restaurant oder in der Dragon Bar gegessen und einige Longdrinks zu uns genommen oder wir waren in der Nähe des Hotels im "Joe´s Seefood".
Um 9:30 Uhr wurden wir von Gallus von den Khao Lak Fun Divers abgeholt und fuhren zu unserm 2 Tagesausflug in den Khao Sok Nationalpark. Als erstes haben wir in einem Tempel halt gemacht an dem es unter anderem Süßwasser Piranhas gibt. Wir konnten beobachten wie sich die vielen hundert Piranhas um Futtertabletten rangeln als wir diese ins Wasser warfen. Dann haben wir an einem Wochenmarkt halt gemacht und uns mit teilweise exotisch aussehendem Essen für den Lunch eingedeckt. Vor allem die Shrimpsfladen welche Gallus besorgt hatte schmeckten sehr lecker. Dann ging es mit dem Longtail-Boot ca. 45 Minuten zu der Unterkunft. Da ein wenig Wind wehte eine feucht fröhliche Angelegenheit mit tollem Panorama. Am Ende der Fahrt sahen wir unsere tollen 1000 Sterne Hotelhäuser wo wir auch übernachteten. Gegen 16:00 Uhr waren wir dort an der Rajaprabha Talsperre das erste mal tauchen. Die Kalksandstein Wände und die kleinen (2 - 3 m tief) Grotten sehen bizarr und mit den vereinzelten abgestorbenen Bäumen sogar gespenstig aus. Angenehm ist dabei die für uns doch sehr untypische Wassertemperatur von 28°C. Anschließend fuhren wir dann noch bis Sonnenuntergang Kanu. Abends gab es leckeren Fisch zum Essen und wir haben uns noch gemütlich mit den anderen zusammengesetzt. Die Geräusche so Nahe am Wasser sind doch sehr gewöhnungsbedürftig aber zum Schluss haben alle doch gut geschlafen.
Nach dem Frühstück um 8:00 Uhr sind wir ein zweites mal gegenüber den schwimmenden Häusern tauchen gegangen. Dieses mal haben wir besonders in der einen ca. 10 Meter tiefen Grotte viele Fische vor allem Welse gesehen. Nach dem Mittagessen sind wir dann gegen 14:00 Uhr (diesmal gleich in Badebekleidung) mit dem Longtail-Boot und dann mit dem Auto zurückgefahren. Es war ein unvergesslicher toller Ausflug.
Früh sind wir heute mit dem Speedboot (2 X 200 PS) zu den Similans gefahren. Peter wollte die letzte Change in diesem Urlaub nutzen um dort zu tauchen. Der erste TG war am "Elephant Head Rock" und der zweite am "East of Eden". Wir haben eine Schildkröte und eine Seeschlange neben den vielen bunten Fischen gesehen. Dann ging es bei recht hohem Wellengang wieder zurück.
Heute haben wir den ganzen Tag gefaulenzt.
Nach dem Koffer packen haben wir heute spät gefrühstückt und sind dann mit dem Taxi nach Phuket gefahren. Um 13:00 Uhr ging es dann per Flugzeug mit Thai Airways nach Bangkok und dann um 20:00 Uhr mit Etihad nach Abu Dhabi. Hier hatten wir viel Beinfreiheit und auch das Entertainment Programm kann sich sehen lassen. Übernachtet haben wir im Hilton Baynunah in Abu Dhabi.
Nach dem Frühstück haben wir uns Abu Dhabi angesehen. Zuerst waren wir in der Marina Mall und haben uns dann das Emirates Palace von weitem angesehen. Dann waren wir noch in der Abu Dhabi Mall und zum Schluss auf spezielle Empfehlung von Uwe im Marroush lecker essen.
Um 13:25 Uhr sind wir von Abu Dhabi nach Frankfurt geflogen, wo wir um 17:30 Uhr landeten. Unser lang geplanter super Urlaub war nun leider vorbei.
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